Vattenfåglarna har betytt mycket för de nordiska folken. De ansågs symbolisera fruktsamhet. Nordborna såg flyttfåglarnas ankomst som ett löfte om sommar, om en ny början. I och med att vattenfåglarna kom visste man också att naturen var på väg att vakna till liv igen. Vattenfåglarna bar på fruktbarhetens hemlighet.